「歯が痛い」「歯ぐきが腫れた」「被せ物が取れた」、歯医者に行かれる理由の多くは、そういったことかもしれません。歯科医院は「悪くなったら行く」ところという考えを持つ方も多いと思います。

歯の定期健診は、そこを少しあらためてもらって、日ごろの健康と思われる状態のときでも、数か月に一度歯科医院へ行って、その状態を専門家の眼でチェックしてもらおう、ということです。
定期健診で、少しでも歯や歯茎に異常を見つければすぐに対処できるので、痛みを感じる前に、比較的時間のかからない簡単な治療で治すこともできます。また、以前に治療が完了した歯でも詰め物や被せ物が経年劣化していたり、歯ぐきが下がってすきまができていた
りといった再治療が必要なケースも発見できます。

一般に定期検診は、PMTC(Professional Mechanical Tooth Cleaning＝専門家による機械的歯面清掃)という方法に基づいて進められます。
PMTCでは、まず、お口のなかの状態を丁寧に診ていきます。歯垢がたまっていないか？、歯肉は引きしまっているか、腫れはなどはないか？、歯の表面の汚れの程度は？ 、新しくむし歯が出来ていないか？、といったことです。
また、このチェックで、日ごろのブラッシングが正しく出来ているかもわかるので、出来ていない方には、ブラッシング指導をすることもあります。

次に歯と歯ぐきのクリーニングです。フッ素入りの研磨ペーストを塗った後、歯と歯の間には、三角形のやわらかいプラスチックチップ、歯と歯茎の間の部分には、丸いラバーカップやスケーリングブラシを使って研磨清掃します。着色物やプラーク、歯石を取り除いていきます。
研磨ペーストを洗い流した後、最後にフッ素を塗って仕上げます。

PMTCによって、次のような効果が得られます。
1. 歯周病予防　歯の付け根のプラークを除去することで、歯肉炎の症状が改善される。
2. 虫歯予防　プラークの温床であるバイオフィルムを破壊し、プラークの再付着を防ぐ。
3. 歯がきれいに　歯について落ちにくいステイン(着色物)を除去し、光沢のある歯にする。
4. 歯質の強化　フツ素入りジェルを用いることで再石灰化を促進し、歯質を強くする。

最近ではだいぶ浸透してきたと思いますが「治療のための歯科医院」だけでなく「予防のための歯科医院」、という考え方を持つ方がますます増えていってほしいものです。

○フッ化物配合歯磨剤　の続き

フッ化物配合歯磨剤の予防効果を十分に発揮させるためには、適切な方法で使用することが大切です。
この方法を始める時期は一定時間うがいができて、吐き出しができるようになる2歳過ぎくらいからです。

効果的な使い方のポイントとして、適正量の歯磨剤を使用する、就寝前に使用する、使用後のうがいの回数と水の量を少なくする、という３点があげられます。

適正量について具体的に書くと、6歳までは安全性を考慮して豆粒大程度（約0.25g）、6歳以上では歯 ブラシの植毛部分の半分くらい（約0.5g）とします。

使用回数については3歳未満では1日1回、3歳からは 1日2回以上の使用が推奨されています。

実際の手順です。
1. 歯みがきの前に歯磨剤を歯全体に広げる
2. 適度な泡立ちを保ちながら２分間程度は歯磨きを行う
3. 歯みがき後、歯磨剤を吐き出し、少量（10～15ml）の水で5秒間ブクブクうがいをする（できるだけ１回ですます）
4. 歯みがき後１時間程度は飲食を控える

フッ化物も過剰に摂取すれば中毒を起こします。下痢や腹痛などの症状を起こすほか、大量摂取すると低カルシウム血症、高カリウム血症が引き起こされ、二次的に不整脈、血圧低下、心停止などにいたることがあります。

（財）日本中毒情報センターでは、体重1kgあたりフッ素の中毒量は約 5～10mg/kg、消化器症状は 3～5mg/kg としています。

フッ化物洗口で、洗口液のフッ化物濃度を 250ppm、1回のうがいで 10ml の洗口液を使うとして、フッ素量は 2.5mg です。

一方、体重15kgのお子さんの消化器系の中毒量が45～75mgですから、先ほどの洗口液を誤って全量飲み込んだとして、その量は中毒量の18～30分の1程度になります。

もう一つ、フッ化物を継続して摂取すると、歯に白い斑点やしみなどが現れる斑状歯（歯牙フッ素症）という症状があらわれることがあります。

ただし、これも適正な量・方法で使用していれば、歯牙フッ素症になることはほとんどありませんし、症状も軽微に留まります。

フッ化物のむし歯予防効果と過剰摂取によるリスクを十分に認識したうえで、正しく使用してむし歯に強い歯を作りましょう。

今回も、前回に続きフッ化物応用についてです。前回ご紹介したフッ化物歯面塗布のほかの2つの方法について、ご説明します。

フッ化物洗口

フッ化物洗口は、簡便で、フッ化物濃度が低く使用量も少ないため安全性も高く、またほかの方法との併用も可能です。

自らでケアを行うセルフケアであることもあって費用対効果の面でみても優れています。

30秒から1分程度のうがいができる4歳くらいの年齢になれば実施できます。

特に永久歯が生える時期である4歳から14歳までに継続して実施すると効果的です。

修復処置をした歯の再発防止や、矯正治療中で装置をつけている方など、むし歯の発生リスクが高い人に効果的です。

毎日（週5回）行う方法と週1回行う方法があり、かかりつけ医の指導を受けながら個人的に家庭で行う場合や保育所・幼稚園、学校などで実施する場合があります。

家庭や保育所・幼稚園では、毎日の生活習慣のひとつとして取り入れる意味もあり、毎日（週5回）法がよいでしょう。

一方、学校では。時間割に組み込んで、週1回法が採用されることが多いようです。

フッ化物濃度は、週1回法で900ppm、毎日（週5回）法で250ppm程度でフッ化物歯面塗布ほど高くはありません。

実際の実施では、ミラノール・オラブリスなどの市販製剤を水に溶かすか、または希釈して洗口液を作り、正しい量を口に含み30秒から1分ブクブクうがいをしたのち、吐き出します。

洗口後30分は飲食やうがいはしないようにします。市販されているものですが劇薬ですので取り扱いには十分注意し、決められた量を正しく使用します。

フッ化物配合歯磨剤

歯みがきをするときに、フッ化物の配合された歯みがき剤を使用する方法です。日常の歯みがきに組み込むことで簡単に始められ習慣化できます。

フッ化物配合歯みがき剤を見分けるには、・医薬部外品である、・成分表示欄にフッ化ナトリウム（NaF）、フッ化スズ（SnF2）、モノフルオロリン酸ナトリウム（MFP）が表記されている、ことを確認します。

フッ化物濃度は、薬事法で定められていて、1,000ppm以下になります。

効果的な磨き方やフッ化物の安全性など、次回に続きます。

歯に関わる病気に限らず、生活習慣に原因があるとされる「生活習慣病」が多くの人を悩ませるようになっています。

その対策として健康づくりや疾病予防が重視されてきています。歯の病気、特にむし歯において、予防効果を発揮する方法のひとつがフッ化物応用です。

「フッ素」は聞くけれど、「フッ化物」とは耳慣れないかもしれません。同じように使われているようですが、厳密には「フッ素」は元素名で、「フッ化物」は、水や食品中に溶けている無機のフッ素を指します。

「フッ素化合物」という言葉もありますが、これは、無機も有機も含めてすべてのフッ素の化合物を表しており、同じ意味ではありません。

フッ化物をむし歯予防策としてうまく使う方法が、フッ化物応用ですが、現在の日本では、フッ化物歯面塗布、フッ化物洗口、フッ化物配合歯磨剤.の3つが主な方法です。

「現在の日本」としたのは、水道水フロリデーションという、副作用が出ない範囲でむし歯を抑制する適正量まで、上水道のフッ化物濃度を調整する方法、を採用している国や、錠剤や食品に添加する方法もあるからです。

フッ化物歯面塗布

ほかの方法に比べて濃度の高いフッ化物溶液やゲルを歯面に塗布します。フッ化物濃度が 9,000ppm と高いことから安全面を考慮して、歯科医師と歯科衛生士だけが実施することができます。したがって塗布に際しては、かかりつけの歯科医院か、自治体の保健センターなどで行うことになります。

うがいをする必要がないので、歯が生え始めたばかりの乳児でもできますし、うがいのできない要介護の方などにも有用です。成人に対しても歯茎が下がってきたときの歯根部分などへの塗布が有効です。

塗布の頻度はお口の状態によって変わってきますが、3か月から6か月に一回程度になります。継続して塗布することで 20～40% のむし歯予防効果があると言われています。

塗布の方法としては、綿球や綿棒、歯ブラシににフッ化物を浸して、歯1本ずつにフッ素を塗る歯面塗布法、トレー法と言われるトレー（マウスピース）に薬剤をのせ、口にくわえて歯面に接触させて塗布する方法、トレー法と同じ方法でさらに微弱の電流を流すことでフッ化物がより付着しやすくするイオン導入法などがあります。

ほかのフッ化物応用の方法やフッ化物の安全性については、次回コラムで触れたいと思います。